Cet article vous est présenté par notre partenaire PCN Physio.

Vous avez consacré des semaines, parfois même des mois, à vous préparer pour votre prochaine course. Entre les sorties longues, les séances de vitesse, les côtes et les entraînements croisés, chaque effort a contribué à bâtir votre endurance et à développer votre puissance. Pourtant, une étape cruciale sépare encore l’entraînement de la ligne de départ. Cette étape, trop souvent oubliée, s’appelle l’affûtage.

L’affûtage est la période qui permet à votre corps d’assimiler le travail accompli et d’arriver à la course dans les meilleures conditions possibles. Lorsqu’il est bien planifié, il fait toute la différence entre un départ avec des jambes lourdes et un départ avec de l’énergie, de la confiance et de la légèreté.

Qu’est-ce que l’affûtage ou « taper » ?

L’affûtage est une période de quelques jours à quelques semaines avant une compétition. L’idée est de réduire progressivement le volume d’entraînement, tout en maintenant une petite dose d’intensité. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il ne s’agit pas d’arrêter complètement l’activité. C’est plutôt une stratégie qui vise à donner au corps et à l’esprit le temps de récupérer, et ce, sans perdre les gains accumulés pendant les semaines d’entraînement.

Le principe est simple : en réduisant la charge, le corps peut se régénérer, les réserves d’énergie peuvent se reconstituer et les progrès réalisés à l’entraînement se consolident. Cette période prépare donc non seulement le corps, mais aussi le mental, afin que vous puissiez arriver à votre course avec confiance.

Pourquoi est-ce que l’affûtage est essentiel?

1. Recharger ses batteries à 100 %.Pendant les semaines d’entraînement intensif, les réserves énergétiques diminuent, les muscles sont sollicités et la fatigue s’installe. L’affûtage permet donc de refaire le plein d’énergie et de motivation. Les réserves de glycogène se rechargent, les tissus se réparent et l’organisme se prépare à performer. Vous arrivez ainsi avec des jambes plus fraîches, un mental plus clair et une sensation générale de vitalité.

2. Assimiler le travail accompli.On dit souvent que les progrès se font pendant la récupération, et c’est exactement ce qui se produit lors de l’affûtage. Cette période permet à votre corps d’assimiler les semaines d’efforts accumulés. Les adaptations physiologiques se solidifient et se traduisent en gains de performance. Sans cette étape, une partie de votre entraînement risque de ne pas être pleinement exploitée.

3. Réduire le risque de blessure. Continuer à pousser l’entraînement jusqu’à la toute dernière minute peut augmenter le risque de blessure. La fatigue musculaire, la diminution de vigilance et les surcharges accumulées rendent votre corps plus vulnérable. L’affûtage aide donc à diminuer ces risques en réduisant la charge, ce qui permet d’arriver à la course en santé et prêt à donner le meilleur de soi-même.

4. Retrouver le plaisir de courir. Un des effets les plus appréciés de l’affûtage est la sensation de retrouver le plaisir de courir. Moins de fatigue, plus d’envie et un regain d’énergie vous permettent d’aborder le jour de votre course avec un enthousiasme renouvelé.

Comment bien s’affûter avant une course

L’affûtage ne signifie pas « ne rien faire ». C’est plutôt une stratégie qui permet de continuer à bouger tout en réduisant progressivement les charges. Voici ce que ça représente de façon plus concrète :

• Réduire le nombre de sorties hebdomadaires (ex. passer de cinq à trois ou quatre).
• Conserver quelques sorties d’accélérations courtes, donc environ deux ou trois par sortie.
• Allonger les temps de récupération entre les entraînements et accorder une attention particulière au sommeil.
• Continuer de bien manger et de bien s’hydrater pour favoriser la récupération.

Ces ajustements simples permettent de garder de bonnes sensations tout en laissant au corps le repos nécessaire.

Les bénéfices d’un affûtage bien réalisé

Lorsque l’affûtage est bien planifié, les bénéfices sont nombreux :

• Des jambes plus légères et plus réactives lors de votre course
• Une motivation plus grande grâce à la diminution de la fatigue
• Un risque de blessure diminué à l’approche de l’événement
• Une assimilation optimale de l’entraînement qui maximise la performance

L’affûtage représente bien plus qu’un simple repos avant la compétition. C’est une étape stratégique qui transforme vos semaines d’entraînement en performance concrète le jour de la course. Vous avez construit votre endurance et votre puissance au fil de vos sorties. L’affûtage vient compléter ce travail en vous permettant d’arriver au départ reposé, confiant et affûté comme une lame bien aiguisée.

Peu importe votre niveau ou la distance que vous préparez, cette période est un allié incontournable pour franchir la ligne d’arrivée dans les meilleures conditions. Si vous voulez plus de conseils sur la course, n’hésitez pas à consulter la section « Course » de notre Guide de santé !